作为氮肥厂的普通中层干部，耿志扬的月收入仅有三四百元钱。假若他跟罗伯茨的打赌失败，就要按照约定赔付给对方整整一万美金，大约相当于八万多人民币，几乎等于他不吃不喝下二十多年的收入总和。
一个年轻干部居然敢跟老外签订付出代价如此巨大的赌约。作为一个正常人，无论如何也是难以理解的。
于慎行很是不解道：“耿志扬同志，你为什么要跟罗伯茨打这么一个赌约，能给我们一个合理的解释吗？”
“可以啊！”耿志扬从容解释道：“老外，尤其是西方来的老外，从心底里就瞧不起咱们华夏人，总戴着有色眼镜看咱们，把咱们当成是劣等民族。”
于慎行等人回想起1840年鸦片战争以来的百年屈辱，不由得对他说的这段的话起了共鸣。
耿志扬继续说道：“上次开完尾气管道讨论会后，罗伯茨对会议的决定非常不满。不知道出于什么原因，他突然找到我说，以我们厂的能力是不可能把二硝装置成功开起来的。我当时就对他的这种歧视观点进行了鲜明的反驳。”
在他绘声绘色地讲述中，顺理成章地把自己跟罗伯茨的争论升华到了为企业正名、给祖国争光的高尚层次上，听得于慎行等人连连点头附和。
耿志扬最后道：“罗伯茨被我反驳的恼羞成怒，于是提出来跟我打个一万美金的赌约。”
“我想啊……”他佯做悲愤道：“虽然这一万美金咱的确是拿不出来，但是不能在老外面前认了怂，所以我才一咬牙跟他签了那个赌约。为的就是让他知道知道，我们华夏民族是一个充满智慧和能力的民族，凭我们自己的能力是完全能够把二硝项目开起来的。”
经他的这番说辞，他跟罗伯茨打赌的事立马从一个涉嫌违反外事纪律里通外国的违纪事件，摇身一变成了克服万难为国争光的光荣励志之举了。
经过上次的交锋，小李已经对耿志扬有了深深的成见，现在看着他摇头晃脑地侃侃而谈，突然脑袋一热问道：“我很想知道，如果你真的输了，那一万美金你赔得起吗？”
耿志扬瞥了他一眼，信心百倍道：“我们不会输的！”
“我是说万一。”小李穷追不舍道：“万一你输了呢？你拿什么来赔付一万美金呢？”
耿志扬瞪了他一眼道：“李同志，你要明白，在这件事上我们厂不会输也不能输！”
“为什么呢？”小李锲而不舍刨根问底道：“你们厂怎么就不能输呢？要是万一输了呢？”
耿志扬端正了身子严肃道：“小李同志，你知道我们厂甚至咱们市在二硝项目上投进去了多少钱吗？”
“我不知道，也不想知道。”小李一脸无所谓道：“再说了，你们厂投进去多少钱跟我刚才问你的问题没有什么关系吧？”
耿志扬目光严厉道：“我们厂在市里的支持下，在二硝项目上投进去了一点四亿多的宝贵资金。要是再加上国内现场的施工和安装费用，总投资在两个亿以上。”
于慎行忽然明白了耿志扬说这番话的意义，正要开口阻止小李的无知质疑，却没料到他张口就道：“你说的这些跟我问你的问题有关系吗？”
“有关系吗？”耿志扬怒目而视道：“如果像你所说的那样，我打赌输了，那就是说二硝项目不可能开车成功，也就意味着市里和我们厂投进去的那两个多亿资金买了一堆不能用的废铜烂铁！”
他加重语气道：“二硝项目一旦失败，两个多亿的资金化作泡影不说，我们厂也会因为资不抵债关门甚至破产。”
他最后点明道：“这么严重的后果，你说我能输吗？我们厂能输吗？我们输的起吗？”
小李万没想到他会把一个赌约的输赢提升到决定企业生死的关键所在，一时间被反驳的张嘴结舌无话可说。
耿志扬又慷慨激昂道：“我作为氮肥厂的一名工程技术人员，当然对我们企业的技术实力有信心。我认为我们能够，也必须能够把二硝项目成功开起来。这是我们职责，也是我们厂的历史使命！”
面对如此敢于担责又勇于担责的年轻干部，于慎行忽然起了爱才之心：“耿志扬不过才二十二三岁。我像他这个年纪的时候刚参加工作，很多东西还都不太懂，哪像他一样对厂里的技术这么熟悉，而且还把诸多难题看得这么明白。这样的青年才俊，难得，真是难得呀！”
人一旦对某个人有了欣赏之意，怎么看都会觉得对方顺眼。
于慎行暗道：“看来耿志扬这个小伙子是为了给厂里甚至给我们华夏争口气，这才在义愤之下跟老外签了这份赌约。也许是他上了对方的当，也许是他对自己的企业确实有信心。但不管怎么说，他都是为公而不是为私。”
出于对青年干部的保护，于慎行终于下决心道：“人家小伙子在前面为了企业跟老外较劲，我们不能在后面帮倒忙扯后腿。写这封举报信的那个所谓一个没有丧失良心的职工，看来是个不顾大体嫉贤妒能，想靠着捕风捉影整倒耿志扬同志而泄私愤的家伙！”
他琢磨了一会儿后道：“耿志扬同志，你说的情况我已经都了解了。你不要感到灰心，组织上不会放过一个坏人，但也不会冤枉一个好人。我回去以后会向局里汇报的，希望你能坚持你的梦想，为厂里的发展增砖添瓦。”
“呃……好的，于书记！”于慎行突然改变了态度，搞得耿志扬有点摸不着头脑。等他糊里糊涂地走出小会议室，方才恍然大悟道：“咦？这么容易就过关了？比起上次来可是容易的多了！”
他不明白于慎行为什么会突然转变了态度，苦思无解下只得自我解嘲道：“莫非是我那一番话触动了于书记？不可能啊！他既然能升到那个位置，那就应该是铁石心肠才对，怎么会被我几句话就给打动了？真是奇哉怪也！”
不管怎么说，耿志扬在违反外事纪律的指控上涉险过关，从而也避免了好不容易得来的企业战略研究部主任职务白白地旁落他人的悲惨结果。